Пробуждение демона - Страница 99

Год Императрица выжидала, осторожно назначая своих доверенных людей на самые важные посты, убирая аристократов… А потом дрогнула уже вся Империя. Ее Первое Божественное Величество начала воплощать в жизнь свои реформы. И очень многие пожалели о том, что не погибли в Войне судного дня.

Двадцать лет войны… кровью и огнем был выложен фундамент Империи. Сорок лет потом Императрица тащила весь этот воз, воспитывая будущего преемника, взятого из обычной, можно даже сказать нищей семьи еще в начале ее правления.

За сорок лет Императрица смогла сделать очень многое. После ее смерти, не было никого в Империи, кто остался равнодушен в день ее похорон. Тело сожгли. Прах развеяли по воздуху.

Вернувшись на ХойСартан, Меченая позволила себе небольшую слабость и спросила.

— Что будет дальше?

И вопреки традициям, одна из золотых ей ответила.

— У этого мира впереди еще много развилок, многое будет испытывать Империю изнутри, но ты заложила такой фундамент, что через несколько десятков веков, мы получим отличного союзника, цивилизацию истинно замечательных созданий.

Меченая тогда склонила голову, принимая и ответ, и похвалу. А после сдачи отчета, потратив пару часов на сон — она ушла на новое задание. После этого ее пути не пересекались с путями Ории и Лео.

Лорд Айм вздохнул, отгоняя от себя воспоминания. Карета мчалась к дворцу Владыки. Предстоял впереди званый ужин, а Лео пытался для себя решить, что ему делать, какую из невест выводить из игры.

И когда карета остановилась, демон с ужасом понял, что ни одна из невест ему пока не по зубам, несмотря на то, что он Четвертый Лорд Белого списка.

Влившись в тонкий ручеек приглашенных, Лорд Айм уже знал, что ему необходимо сделать.

Моя темница никогда меня не пугала. Мое попадание в нее было оправданным, моя жестокость, реки крови, слез и грязи, которые всегда меня всегда сопровождали. Моя нереальная сила и те знания, которые я находил в самых разных местах. Меня боялись и ненавидели и в результате заточили, не в силах терпеть такую угрозу своему благополучию.

Мой прекрасный народ просто не мог понять, что это значит — когда ты и остальные отличаетесь, как небо и вода. Цвет вроде бы и похож, но содержание не имеет ничего общего.

Ожидание конца заточения тянулось веками, то на меня накатывала спячка, то агрессия. Все было напрасно, и это знание иногда сводило меня с ума. Время было моим лучшим другом и одновременно не раз проклятым врагом.

Однажды срок заключения закончился… и моя темница треснула. Но никто не пришел. Моя сила тонкой струйкой вырвалась из заключения и рванула во все стороны, чтобы принести мне неутешительные новости. Планета — мертва и скоро погибнет. Обо мне забыли… или случилось что-то еще. Ведь прошло почти двадцать тысяч лет со дня много заточения.

Спокойствие, за которое меня не раз проклинали, не оставило меня и сейчас. Надо было выбраться с мертвого мира. И тогда все мои силы были обращены на Зов, Зов того, кто сможет разбить скорлупу моей темницы и выпустить меня на свободу.

Прошло время. Силы были на исходе… Зов долго звучал над миром… Уже безнадежность укрыла меня своим покрывалом, когда яркий свет сменился блаженной Тьмой. Немного неправильной и очень знакомой… Темница треснула во второй раз, но этого было еще слишком мало… прежде чем Тьма доделала свое дело, темницу вновь затопил яркий свет. Терпеть его после той бархатной и кровавой Тьмы были еще тяжелее.

Потянулось очередное ожидание. Через трещины скорлупы ко мне поступала сила, но совсем немного, и выбраться самостоятельно было невозможно.

Однажды пришло смирение, что мое заточение продлится еще долго. Но внезапно Свет исчез, и пришла Тьма.

Моя темница начала трещать, и совсем скоро, осталось потерпеть всего чуть-чуть, я буду на свободе.

Впервые за последние двадцать тысяч лет свет и тьма свободы наполнят силой мои крылья, и я поднимусь в полет.

Осталось только одно — решить, как отблагодарить ту или того, кто меня спас.

Но фантазия у меня богатая, и за этим дело не станет.

Свобода… уже скоро…

Глава 26

Переодевшись в очередное белое платье и взяв драконью пантеру на поводок, я двинулась к дворцу. Званый ужин был только предлогом. Всем невестами надо было перезнакомиться лично и в неофициальной обстановке.

Маринэ я взяла с собой, чтобы та следила за Владыкой, не хватало, чтобы тот выпил очередную порцию яда. К моему огромному счастью, не надо было смотреть за магической обстановкой. Удар с этой стороны Дананрию не грозил.

Две невесты, с которыми мне предстояло познакомиться поближе: Леди Реавель и Леди Ория. Леди Ория явно была неравнодушна к Владыке, а тот в ее присутствии вообще терял голову. Пару раз проверив поле вокруг них, я убедилась, что чувства настоящие и оставила Владыку на Маринэ.

Леди Реавель не понравилась мне совершенно. Истеричная дама внешне, она была слишком самовлюбленной, а ее интриги больше напоминали ее же военные операции: быстрые, наглые, а в рамках дворца — неуклюжие. Я бы скорее решила, что за такой Леди стоит кто-то из демонов, но не могла себе даже представить, кто из Высшего света мог оказаться столь умным и влиятельным.

Леди Реавель одновременно наслаждалась балом и внимание окружающих, а с другой стороны — очень злилась, что основное внимание уделяется не ей, а Леди Ории и Леди Лейсан. Уже весь двор шептался, что одна из них станет женой Владыки. Даже начали делать ставки.